Cómo tratar térmicamente un cuchillo

Tópicos cubiertos: 

• Suministros necesarios
• Normalizando
• Temple
• Templado
• Terminando un tratamiento térmico
• Contacte con un especialista en abrasivos

El propósito del tratamiento térmico de un cuchillo es endurecer el acero lo suficiente para su uso. El grado correcto de dureza dependerá del propósito previsto de la hoja. Debe ser lo suficientemente duro para mantener su filo y, al mismo tiempo, lo suficientemente flexible para soportar un uso regular y, a veces, intenso.

En Red Label Abrasives, estamos orgullosos de Proporcionar a los fabricantes de cuchillos los kits de abrasivos. Necesitan producir cuchillos de calidad. En este blog, revisaremos los pasos involucrados en el tratamiento térmico de su hoja para que el producto terminado logre el equilibrio perfecto entre resistencia y flexibilidad. Estos pasos se pueden aplicar a todos los aceros comunes para la fabricación de cuchillos, incluidos 1080, 1084, 1095 y 5160. Los pasos también funcionarán independientemente de si sus cuchillos tuvieron la forma adecuada. forja o desbaste.

Lo que necesitarás

• Hoja de cuchillo con biselado aplicado y superficie con el acabado preferido (una vez endurecido, será más difícil quitar el material mediante limado y lijado)
• Fuente de calor (por ejemplo, soplete de propano, miniforja o forja de carbón)
• Recipiente de enfriamiento ignífugo con tapa. Puedes utilizar latas de café de metal, una lata de galletas o algo similar. 
• Aceite para templar. De manera realista, la mayoría de los tipos de aceite funcionarán para esto. Sin embargo, no utilice agua; se enfría demasiado rápido y agrietará la mayoría de los aceros. 
• Bloque regulador ignífugo, como un tubo de aluminio, para mantener la cuchilla a la profundidad correcta en el aceite de enfriamiento.
• Imán para probar la temperatura del acero. 
• Pinzas o alicates para sujetar la hoja de forma segura durante el calentamiento, temple y revenido.
• Extintor diseñado para incendios de grasa o aceite.
• Pantalla facial y guantes resistentes al calor.
• Lima para probar la dureza de la hoja.
• Horno de cocina (recomendado)

Paso 1: normalizar

Con este paso, se recrea un estado uniforme o normalizado dentro del acero, de modo que se vuelve más resistente y más fácil de trabajar. El proceso de forjado en particular hace que los carburos se amontonen y se vuelvan demasiado grandes, lo que puede impedir que sujeten adecuadamente un borde.

Utilice una hoja de papel de lija de grano P150 para desafilar el borde de la hoja y minimizar la posibilidad de que se deforme o agriete durante el tratamiento. Luego use la fuente de calor para calentar el acero a 1500 a 1600 ℉ antes de dejar que se enfríe. Asegúrese de girarlo regularmente sobre la llama: concentrarse en un lado puede causar problemas con el producto terminado.

A continuación se muestra una descripción general de las temperaturas de calentamiento recomendadas para aceros comunes para la fabricación de cuchillos:

• 1080: 1500℉
• 1084:1500℉
• 1095: 1575℉
• 5160: 1525℉

Puedes usar un imán para evaluar la temperatura: el acero pierde su capacidad magnética alrededor de 1425 ℉, por lo que si lo calientas hasta el punto de que no sea magnético, sabrás que te estás acercando. Calienta el acero un par de tonos más brillante y deberías estar en el punto de calentamiento correcto.

Otra forma de comprobar la temperatura es poniendo sal sobre la superficie del acero. La sal se derrite a 1474 ℉, por lo que si ve que se licua, sabrá que ha alcanzado una temperatura crítica.

Paso 2: apagar

Después de calentarlo, sumerja rápidamente el acero en una lata de aceite y muévalo hacia adelante y hacia atrás con un movimiento de corte. Esto ayuda a evitar que se formen burbujas de aire alrededor del acero. Luego colóquelo sobre el bloque regulador, que debe estar sumergido en el aceite. (El bloque garantiza que ambos lados de la hoja se enfríen uniformemente).

Muchos fabricantes de cuchillos recomiendan usar aceite de canola calentado a alrededor de 130 ℉, diciendo que el agua tiende a enfriar el acero demasiado rápido, lo que puede provocar grietas, especialmente si la hoja es delgada. En comparación, el aceite tiene una velocidad de enfriamiento más lenta. Puedes calentarlo en tu estufa o usar tu forja para calentar un trozo de barra de refuerzo antes de sumergirlo en el aceite para elevar la temperatura.

Para que la hoja se endurezca, debe enfriarse por debajo de 900 ℉. Espere entre 10 y 15 segundos antes de sacar la hoja y comprobar si está deformada. Si se ve bien, toma una lima y raspa la esquina del acero. Una hoja debidamente endurecida será más fuerte que la lima y resistirá los rayones.

Paso 3: templado 

El acero de la hoja es extremadamente quebradizo después del enfriamiento. Para ablandar el acero y aliviar las tensiones acumuladas, es necesario volver a calentarlo inmediatamente, esta vez a 400 ℉. Este proceso, conocido como templado, se puede realizar al fuego o usando un soplete, pero el método más sencillo es meterlo en el horno a 400℉ durante dos ciclos de una hora, dejando que el cuchillo se enfríe entre cada uno. Si está utilizando un método diferente, caliente el cuchillo hasta que adquiera un color dorado pajizo, que es típico de 400 ℉.

Nota: 

• Algunos cuchilleros aplican un ' tratamiento criogénico' a sus espadas antes de templarlas. El acero se remoja durante la noche en hielo seco o nitrógeno líquido a temperaturas que oscilan entre -90 ℉ y -290 ℉, según el medio utilizado. 
• Las temperaturas de templado inferiores a 347 °F solo deben aplicarse en determinadas circunstancias, como exigencias extremas de alta dureza, ya que las temperaturas más bajas generalmente dan como resultado una hoja muy quebradiza.
• Se deben evitar temperaturas de templado superiores a 662 °F, ya que pueden causar una reducción de la resistencia a la corrosión y fragilidad. Si la hoja tratada se expone a un calor superior a la temperatura de templado (por ejemplo, durante el pulido), las propiedades de la cuchilla se verán afectadas.

Terminando

A estas alturas, su hoja está completamente endurecida. Ahora todo lo que necesita hacer es lijar cualquier sarro que pueda haberse acumulado sobre la hoja después del enfriamiento. Aplique un abrasivo fino a su lijadora de banda y páselo con cuidado sobre la superficie hasta que el acero esté limpio. Luego podrá completar los pasos finales, que consisten en aplicar un bisel adicional en el ángulo deseado y utilizar un grano fino para el afilado y pulido final.

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