Cómo pulir aluminio: la guía completa

El aluminio es uno de los metales más versátiles que existen: puede encontrarlo en todo, desde utensilios de cocina hasta electrodomésticos, ruedas y molduras de automóviles, y más. La desventaja, sin embargo, es que tiende a decolorarse y opacarse con el tiempo. El aluminio también es propenso a la corrosión, lo que también opaca el acabado. 

La mejor manera de evitar que el aluminio se opaque es mediante un mantenimiento y una limpieza regulares, pero si hasta ahora no has podido prestar atención a tus componentes de aluminio, no es demasiado tarde. En este artículo, los técnicos abrasivos de Abrasivos de etiqueta roja Hemos compilado esta guía completa sobre cómo pulir aluminio y mantener su acabado en óptimas condiciones.

Suministros

Necesitará los siguientes elementos para la mayoría de los trabajos de pulido de aluminio. Esta lista variará según el tamaño del trabajo, el tipo de preparación requerida y su preferencia en la limpieza y pulido de productos de aluminio.

• Guantes y gafas protectoras.
• detergente suave para platos
• Limpiador de aluminio (comercial o casero)
• Lana de acero fina o cepillo de alambre rígido
• Cinta adhesiva
• Papel de lija de distintos granos
• Compuesto para pulir
• Toalla de papel o trapos limpios.
• Lijadora orbital

Paso #1: Limpiar el objeto de aluminio

Antes de pulir un artículo, debes limpiarlo para eliminar la suciedad y la mugre. Si la acumulación es menor, normalmente puedes hacer el trabajo con un detergente suave: simplemente elimina todos los residuos lavando la superficie, enjuagándola y secándola con una toalla de papel o un paño limpio y suave. Si queda bien después de este sencillo paso, puedes pasar directamente a pulirlo. De lo contrario, continúe con el paso 2. 

Consejo profesional:Algunos objetos, como los utensilios de cocina, pueden adquirir una capa de grasa que se espesa con el tiempo y puede ser difícil de limpiar. En este caso, utilice un detergente con un agente desengrasante, como el jabón líquido para platos Dawn, o un agente desengrasante comercial.

Paso #2: Prepare la superficie

Si quedan restos de corrosión u otras acumulaciones después de una simple limpieza, necesitarás un producto diferente para eliminarlos. Hay varios tipos de productos comerciales de limpieza previa del aluminio disponibles para eliminar la corrosión en particular. 

Una vez aplicado el tratamiento, déjelo reposar sobre el metal durante un par de minutos para aflojar la acumulación. Luego enjuágalo. Repita el proceso si todavía hay acumulación, usando lana de acero ultrafina o un cepillo rígido para aflojar los residuos. Repita según sea necesario, luego enjuague el objeto con agua tibia y séquelo.

En algunos casos, es posible que se requiera trabajo de preparación adicional además de desengrasar y limpiar. Los defectos de la superficie resultantes de decoloraciones, rayones o picaduras graves no se pueden corregir con pulimento. Para superficies lisas, es posible que no sea necesario lijar, pero para superficies rugosas, irregulares o con rayones, el lijado puede proporcionar el resultado deseado.

Paso 3: lijar el aluminio

Después de aplicar cinta adhesiva en las áreas que no desea lijar y ponerse guantes y gafas protectoras, comience con un papel de lija de grano más bajo, especialmente si la superficie de aluminio tiene rayones o manchas profundas, y avance gradualmente hasta obtener un grano más fino. 

En la mayoría de los casos, un abrasivo de grano 320 será suficiente, pero si se trata de hoyos o hendiduras profundas, es posible que deba utilizar un grano más bajo en el rango de 180 a 250. Utilice papel de lija progresivamente más fino a medida que se eliminan las imperfecciones y se prepara la superficie de aluminio para el pulido. En la mayoría de los casos, puede comenzar con 320, pasar a 400 y terminar con 600, aunque puede llegar hasta 1500 para una máxima preparación de pulido. 

El lijado se puede realizar a mano, con una lijadora orbital o una combinación de ambas. Las piezas de aluminio más pequeñas se pueden lijar a mano con papel de lija, pero para proyectos más grandes necesitarás una herramienta eléctrica. Para obtener mejores resultados, se recomienda una amoladora angular con un disco de láminas de aluminio o una lijadora orbital con discos de lijado adhesivos sensibles a la presión.

Paso #4: pulir el aluminio

Puedes comprar productos de pulido comerciales o hacer los tuyos propios con ingredientes que estén fácilmente disponibles. (Nota: cualquier elemento que pueda utilizar para preparar alimentos no debe pulirse con abrillantador de aluminio comercial, que contiene productos químicos tóxicos).

Abrillantador natural para utensilios de cocina

Si lo prefieres, puedes hacer un abrillantador de aluminio para utensilios de cocina usando vinagre y agua. Simplemente combine partes iguales de agua y vinagre blanco en una botella con atomizador y aplique la mezcla a la superficie de aluminio. Luego use un paño suave para limpiar la superficie. Para aumentar el brillo, también puedes utilizar un estropajo de lana de acero de grano fino para alisar aún más la superficie.

También puedes hacer abrillantador de aluminio casero combinando partes iguales de crémor tártaro y agua. Aplicar la mezcla sobre la superficie de aluminio utilizando un paño limpio y realizando movimientos circulares. Antes de que el esmalte se seque, retírelo con un paño limpio para crear un brillo brillante.

Pulido manual versus pulido a máquina

Puedes pulir tu aluminio a mano o usando una máquina; El enfoque recomendado dependerá del tamaño y condición de la pieza de trabajo.

Por lo general, cuando las superficies de aluminio más pequeñas están opacas pero no muestran oxidación, óxido, picaduras o quemaduras significativas, puede usar un buen pulido manual con un aplicador de microfibra para darles un brillo rápido. Si está abordando un objeto grande y usando un pulimento comercial, es más rápido usar una amoladora angular con ruedas de pulido.

Agrega un poco de grueso compuesto abrasivo a tu rueda pulidora más rígida. Pula toda la superficie en secciones y agregue más compuesto de pulido según sea necesario. Cuando hayas terminado este paso, limpia los residuos por completo y cambia la rueda pulidora, ya que no querrás mezclar abrasivos. 

Al igual que con el lijado, comience con el abrasivo más grueso y vaya bajando. Puede comenzar con una barra compuesta para pulir metales de color gris, que está formulada para cortar metales no ferrosos y reducir imperfecciones, y seguir con un trípoli marrón, que hace un excelente trabajo de pulido en aluminio. Para un brillo de espejo, termine con un compuesto para pulir colorete blanco y limpie la pieza de trabajo por última vez con un paño limpio.

¿Cuál es el mejor abrasivo para lijar aluminio?

La mayoría de las aleaciones de aluminio son blandas, por lo que necesitarás usar abrasivos que sean apropiados para lijar aluminio. Incluyen:

• Oxido de aluminio
• Carburo de silicio
• circonita
• Cerámico

Consejo profesional:Para mantener sus productos abrasivos en las mejores condiciones posibles, aplique una barra de grasa a la superficie del disco abrasivo en movimiento o de la banda de lijado. La grasa actúa como lubricante y evita que los restos de aluminio se adhieran a los granos abrasivos. También se recomienda utilizar un limpiador abrasivo, que es una barra de goma que elimina la carga de la superficie abrasiva. 

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