Cómo preparar metal para soldar

Cuando trabaja en manufactura o fabricación de metales, la soldadura es fundamental para completar el proyecto. Si bien la mayoría de los metales se pueden soldar cuando se utiliza la tecnología adecuada para el material, es igualmente importante preparar adecuadamente la superficie eliminando polvo, pinturas, aceites, grasas y óxido (óxidos).

 

En Abrasivos de etiqueta roja Hemos proporcionado a los principales fabricantes y trabajadores del metal los abrasivos que necesitan para obtener resultados exitosos, por lo que en este blog detallamos cómo preparar el metal para soldar. 

Técnicas comunes de soldadura de metales

Soldadura por arco de tungsteno con gas

El proceso de soldadura por arco de tungsteno con gas, también conocido como soldadura TIG, utiliza electrodos de tungsteno no consumibles que generan un arco para proporcionar calor. Dado que este método tiene una velocidad relativamente lenta, generalmente no se usa en aceros al carbono, aunque sus resultados limpios lo convierten en una opción común para acero inoxidable y aluminio. 

La soldadura por arco metálico con gas

La soldadura MIG, también conocida como soldadura por arco metálico con gas (GMAW), utiliza un electrodo de alambre sólido continuo. La carga eléctrica de la punta de contacto derrite el cable y crea un baño de soldadura entre los dos componentes. Las salpicaduras creadas durante la soldadura hacen que MIG sea más adecuado para proyectos donde la apariencia de la soldadura no es importante. Debido a que la soldadura MIG es más rápida que la soldadura TIG, se prefiere para el acero al carbono.

Soldadura por arco metálico protegido

La soldadura por arco metálico protegido (SMAW), también conocida como soldadura con electrodo revestido, utiliza un electrodo consumible con una varilla de metal en su núcleo. El calor se produce por el arco formado entre el electrodo y el metal base. En comparación con otros métodos, como la soldadura TIG, la soldadura con electrodo revestido es más rentable. Por su portabilidad y versatilidad se puede utilizar en cualquier posición y con cualquier espesor de chapa.

Con la soldadura por arco metálico protegido, generalmente se pueden eliminar algunas impurezas de la superficie, pero el proceso requiere más limpieza entre pasadas y después de la soldadura. La soldadura por arco de tungsteno con gas y la soldadura por arco metálico con gas requieren una superficie más limpia para producir soldaduras de calidad, pero requieren menos limpieza posterior.

¿Por qué es tan importante la preparación de la superficie?

El acero debe estar limpio de óxido, productos químicos ácidos, recubrimientos a base de aceite e impurezas como escamas de laminación antes de someterse a procesos basados ​​en calor. Si está sucio o tiene defectos superficiales, puede afectar la calidad del producto terminado al interferir con la soldadura, crear resistencia e incluso producir salpicaduras de soldadura. Las soldaduras más fuertes y atractivas se realizan sobre metal desnudo y libre de defectos o impurezas. Desea una conexión pura de metal a metal al soldar.

Consejo profesional: Con algunos metales, especialmente los no ferrosos como el aluminio y el titanio, el intervalo de tiempo entre la preparación de la superficie y la soldadura es comparativamente breve, ya que la oxidación puede ocurrir rápidamente. Si limpia áreas grandes (por ejemplo, láminas de metal) mucho antes de estar listo para comenzar a soldar, es posible que tenga que volver a trabajarlas.

Las mejores formas de preparar metal para soldar

Aquí hay ocho formas comúnmente utilizadas de preparar metal para soldar. Debes tener en cuenta que determinadas herramientas serán más apropiadas en determinadas situaciones que en otras.

Paño y solvente

Pueden ocurrir defectos de soldadura si el metal es impuro o contiene productos químicos, especialmente con procesos como la soldadura TIG. A menudo puedes solucionar estos problemas con un paño y disolvente, pero asegúrate de elegir el limpiador adecuado, ya que algunos de ellos pueden dejar un residuo aceitoso. Para una limpieza sin residuos, utilice acetona o diluyente de laca.

Consejo profesional: Tenga cuidado al utilizar cualquier líquido inflamable sobre superficies metálicas. Si opera su soldadora cerca de líquidos inflamables, podría provocar un incendio.

Cepillo de alambre

Las piezas de trabajo de metal se pueden limpiar con un cepillo de alambre para eliminar capas gruesas de cascarilla de laminación, escoria o cualquier otra impureza espesa. Si está soldando con electrodo revestido, necesitará un cepillo de alambre para quitar el fundente una vez que haya terminado. Necesitarás cepillos específicos para determinados metales. El aluminio, por ejemplo, requiere un cepillo de acero, mientras que los cepillos de acero al carbono son la mejor opción para el hierro. La versatilidad de los cepillos de alambre de latón permite su uso en una amplia gama de proyectos.

Si bien los cepillos eléctricos hacen un trabajo más rápido, los cepillos manuales son la mejor opción cuando se trabaja en áreas estrechas. Los cepillos raspadores con ranura en V, que tienen filas de alambre en ángulo en la cara del cepillo, le permiten concentrarse y llegar a esas áreas estrechas.

Consejos profesionales: 

• Si está utilizando un cepillo eléctrico de acero inoxidable para limpiar soldaduras, utilícelo a una velocidad muy lenta: entre 1250 y 4250 pies de superficie por minuto (SFPM).
• Evite la contaminación cruzada de sus cepillos con diferentes metales. Usa cepillos separados para cada metal para evitar otros problemas o usa algo que puedas tirar después de cada uso.

Papel de lija

Antes de soldar, el metal se puede lijar para eliminar impurezas e imperfecciones, especialmente óxido y pintura vieja. Sin embargo, debes asegurarte de utilizar el tipo correcto de papel de lija para la aplicación de metal y soldadura para evitar dañar la pieza de trabajo: para óxido y pintura, un grano de 80 a 110 debería ser suficiente. Si es más áspero, corre el riesgo de rayar el metal. 

Consejo profesional: Se ofrecen hojas, cintas y discos de lija con distintos granos abrasivos. Puedes usar óxido de aluminio, pero el circonio o la cerámica harán el trabajo más rápido al lijar metal. 

Amoladora angular o amoladoras troqueladoras

Las amoladoras angulares y troqueladoras se encuentran entre las herramientas más versátiles que puede tener en un taller de soldadura. Para el trabajo de preparación del metal, los soldadores suelen utilizar amoladoras angulares que miden entre 4 y 4,5 pulgadas, que hacen un excelente trabajo cortando piezas pequeñas de metal, limpiando metal y alisando bordes ásperos. (Hay amoladoras angulares más grandes disponibles, pero son más útiles para aplicaciones distintas a la soldadura). Después de quitar cualquier capa del metal con una amoladora angular, realice una limpieza final con acetona.

Para la preparación de la soldadura, se pueden utilizar amoladoras angulares y amoladoras troqueladoras con las siguientes herramientas/accesorios.

• Ruedas y cepillos de alambre: Esto incluye ruedas de alambre de nailon, cepillos de extremo, cepillos de copa y ruedas de alambre de cordón larguero. Cuando se trabaja alrededor de superficies irregulares o pernos, son una mejor opción que los discos de lijado o las muelas abrasivas.
• Discos en tiras: Los discos de lijado no tejidos tienen granos abrasivos que son lo suficientemente agresivos como para eliminar las impurezas del metal sin dañarlo.
• Discos de láminas: Con discos de solapa, casi cualquier material se puede eliminar rápidamente, dejando una superficie limpia y plana para soldar. Sin embargo, pueden tener un corte agresivo, así que tenga cuidado de no eliminar demasiado material subyacente. Los discos de láminas con un tamaño superior en el material recubierto proporcionan tasas de eliminación de material extremadamente agresivas y al mismo tiempo minimizan la acumulación de calor en materiales con mala conductividad térmica, como el acero inoxidable.
• Muelas: Con estas ruedas, se puede eliminar la mayor cantidad de material y se pueden contornear los bordes de una superficie metálica de manera más eficiente, pero se corre el riesgo de eliminar demasiado material.

El ángulo debe reducirse cuando se utiliza una muela abrasiva, ya que son más agresivas en la esquina exterior, por lo que cuanto más pronunciado sea el ángulo de aproximación, mayor será la posibilidad de que la muela elimine demasiado material de la superficie y corte o raje la pieza de trabajo. Reducir el ángulo aumenta la superficie de contacto de la rueda con la pieza de trabajo y reduce su agresividad.

Preste especial atención a la presión que utiliza mientras muele. Siempre que utilice ruedas de alambre, tenga en cuenta que las puntas de alambre están diseñadas para hacer el trabajo por usted. Demasiada presión puede doblar los cables e impedir que las puntas golpeen el material. También debes usar trazos consistentes: usa trazos suaves y uniformes en lugar de cortos y entrecortados al pulir. 

Consejos profesionales: 

• Debido a su capacidad para eliminar material agresivamente, las amoladoras angulares y troqueladoras no se recomiendan para láminas de metal delgadas. 
• El uso de productos abrasivos no tejidos (por ejemplo, como discos de acondicionamiento o acabado de superficies) con materiales no ferrosos puede causar problemas, ya que generalmente están hechos de filamentos de nailon sueltos impregnados con granos abrasivos y pueden derretirse y "mancharse" cuando se operan a altas velocidades. dejando un residuo de nailon en la pieza de trabajo. 

Abrasivos de etiqueta roja: un corte por encima del resto

Dado que una superficie limpia es tan importante para soldar metales, querrá asegurarse de invertir en abrasivos diseñados por expertos, que funcionen como se espera y que tengan un costo de propiedad de por vida superior. 

En Red Label Abrasives, hemos proporcionado a empresas de fabricación de acero de todos los tamaños y niveles de producción hojas de lijado , bandas de lijado y discos de lijado que eliminan acumulaciones e impurezas y preparan el escenario para un proyecto de soldadura exitoso. Disponemos de una amplia variedad de granos, soportes y tamaños, e incluso podemos realizar pedidos personalizados para aplicaciones especiales. Para obtener más información o realizar un pedido, llame al 844-824-1956 o complete nuestro formulario de contacto hoy.